অধিনায়ক ছাড়াই কিংস কাপে জয়ের আশায় প্রস্তুতি নিচ্ছে ভারত

সম্প্রতি বাবা হয়েছেন ভারতীয় ফুটবল দলের অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী। তাই এইবার তিনি কিংস কাপে অংশগ্রহণ করা থেকে নিজেকে বিরত রাখছেন। ভারতীয় দলের প্রশিক্ষক স্তিমাচ দাবি করেছেন এবার তারা ভারতের অধিনায়ককে 'জয়' উপহার হিসেবে দেবেন।

আগামী বৃহস্পতিবার দুই প্রাক্তন টিমমেট থাকবেন প্রতিপক্ষ শিবিরে। কিংস কাপে একে অপরকে টেক্কা দিতে চলেছে ইরাক ও ভারত।

ভারতের জাতীয় দলের কোচ স্তিমাচ ও ইরাকের কোচ কাসাস একে অপরকে প্রায় ৩০ বছরের বেশি সময় ধরে চেনেন। ইরাকের কোচ কাসাস এর থেকে স্তিমাচ ছ'বছরের সিনিয়র।

১৯৯২ থেকে ১৯৯৪ সাল পর্যন্ত স্তিমাচ স্পেনের কাদিজ় সিএফ দলে খেলেন, একই দলের কাসাসও খেলেছেন। ম্যাচের আগের সাংবাদিক বৈঠকে দুই কোচ একে অপরকে আলিঙ্গনের মাধ্যমে স্বাগত করেন। ভারতের কোচ স্তিমাচ সাংবাদিকদের জানান যে দীর্ঘদিন পর বন্ধুর সঙ্গে দেখা হয়ে তিনি অত্যন্ত খুশি।

তবে দুই কোচ-ই ম্যাচের পারফরম্যান্স নিয়ে আশাবাদী। তারা এও বলেছেন দর্শকরা এই খেলা উপভোগ করবেন। স্তিমাচের বক্তব্য, ইরাকের মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে ভালো কিছু করার জন্য তার প্রশিক্ষিত দল সব সময় নিজেদের একশো শতাংশ দিয়ে মাঠে খেলবেন।

ফিফা ওয়ার্ল্ড কাপে ইরাকের থেকে ২৯ ধাপ পিছিয়ে রয়েছে ভারত। তবে ইরাকের কোচ কাসাস-ও ভারতকে সম্ভ্রম প্রদর্শন করে বলেছেন, ভারতের বিরুদ্ধে খেলাটিকে তাঁরা একেবারেই সহজভাবে নিচ্ছেন হবে না, কারণ ভারতের আক্রমণ শৈলীর মধ্যে বৈচিত্র্য রয়েছে। তাই ভারতের পারদর্শিতাকে টেক্কা দিতে গেলে সঠিক প্রস্তুতির যথেষ্ট প্রয়োজন রয়েছে তাঁদের।

দীর্ঘ ১২ বছর পর আবার মুখোমুখি ইরাক ও ভারত ভারত ও ইরাক একে অপরের বিপক্ষে মোট ছয়বার ম্যাচ খেলেছেন। কিন্তু জয়ের ইতিহাস ভারতের ঝুলিতে নেই।

তাই এইবার ঈগলের দৃষ্টিতে ট্রফির দিকে তাকিয়ে আছে ভারত।